En las últimas décadas el océano se ha convertido en un espacio donde se pueden encontrar diferentes residuos como bolsas y piezas plásticas, envases, equipos de pesca, entre otros.
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Para el ecosistema marino, uno de los principales peligros ambientales se encuentra el microplástico, esas pequeñas piezas con un diámetro menor a cinco milímetros.
Foto:EFE
El microplástico puede tener un origen en la tierra, el denominado microplástico primario, o puede generarse directamente en el mar, el llamado microplástico secundario.
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El microplástico primario corresponde a partículas de plástico, fabricadas en industrias y se agregan en algunos cosméticos y productos como cremas, maquillaje, pastas dentales y productos para el cabello. Mientras, el secundario se genera directamente en el océano a partir de la degradación de piezas de mayor tamaño.
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Se estima que en el océano están flotando entre 15 y 30 trillones de partículas de microplástico. Mientras, las mayores concentraciones se han registrado en Asia, fundamentalmente frente a las costas de China, Corea del Sur y Japón.
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Su pequeño tamaño puede ocasionar que organismos marinos lo ingieran, causándole daños físicos como la obstrucción del sistema digestivo y respiratorio.
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Además, pueden causar daños químicos, pues esas pequeñas partículas pueden transportar compuestos orgánicos persistentes y compuestos químicos tóxicos como metales pesados, entre otras sustancias.
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Pero el microplástico también pueden afectar al ser humano, pues se transfiere a las personas que comen pescados contaminados u otros organismos como las ostras, mejillones, almejas.
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De igual forma pueden provocar impactos físicos y químicos en la calidad de las aguas, produciendo turbiedad y así como la proliferación de bacterias y virus.
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