El nombre científico del manatí es “Trichechus”. Es una especie de mamífero sirénido y aunque no lo crea es familia del elefante.
7
El manatí, cuyo nombre científico es “Trichechus”, es una especie de mamífero sirénido. Es herbívoro, se alimenta de plantas ribereñas. Nadan en aguas poco profundas, dulces o saladas, del continente americano y del africano.
Foto:Reuters
Su gran depredador es el ser humano. Se conocen escasos registros de que también son atacados por las ballenas orcas. Aunque por el hábitat de los cetáceos y el del manatí es poco probable que coincidan en el espacio marino.
Foto:Reuters
El cuerpo de estos mamíferos puede llegar a medir entre cuatro y seis metros de longitud. Asimismo, su peso puede llegar a ser de entre 300 y 500 kilogramos. Su cola es aplanada horizontalmente en forma de espátula y el color predominante es el gris.
Foto:Xinhua
Son conocidos como animales semisociales. Acostumbran a convivir en pequeños grupos, o en solitario. Realizan múltiples sonidos de acuerdo al contexto social en el que se encuentren, los más comunes son los chillidos y silbidos.
Foto:AP
Varios estudios aseguran que los parientes terrestres más cercanos de los manatíes son los elefantes. Así, los registros fósiles más antiguos de estos mamíferos corresponden entre 56 y 34 millones de años atrás.
Foto:EFE
Dicha investigación asegura que los elefantes y los manatíes pudieron haber evolucionado a partir de un ancestro común. Sería un animal similar al tapir, que vive actualmente en América y algunas zonas de Malasia e Indochina.
Foto:EFE
En ese sentido, la evolución de los manatíes y de los elefantes proviene del mencionado animal que habitó el planeta hace alrededor de 60 millones de años y tenía costumbres que lo trasladaban entre los ríos y en la tierra.
Foto:EFE
7 
